El Ensayo de Penetración Estándar (SPT) es el más famoso y el que más se usa en geotecnia. Es un método mixto: combina un golpeo (como los que vimos en el ensayo de penetración dinámica continua) con la recuperación de una muestra del suelo.
¿Cómo se hace?
- La Herramienta: Se usa un tubo de acero (llamado tomamuestras o cuchara) de unos 60 cm de largo que está partido en dos mitades.
- El Martillo: Se golpea este tubo con una maza de 63.5 kg que cae desde una altura de 76 cm.
- El Contexto: A diferencia de otros ensayos continuos, el SPT se hace al fondo del agujero (del sondeo) que ya se ha perforado, y solo se avanza unos 45 o 60 cm.
fuente: SOMETHING.CO.,LTD
fuente: TECSO
El Proceso de Conteo:
El SPT se clava durante un total de 45 cm, y este recorrido se divide en tres tramos de 15 cm cada uno.
- Primer Tramo (15 cm): Los golpes de este tramo se cuentan pero no se tienen en cuenta. ¿Por qué? Porque el suelo justo al fondo del agujero puede estar alterado por la perforación previa.
- El Resultado NSPT$ o N30: El resultado “oficial” es la suma de los golpes del segundo y tercer tramo (es decir, los golpes necesarios para penetrar los 30 cm que siguen al primer tramo).
- Muestra Extra: A veces, clavan 15 cm más (hasta los 60 cm) para tener más muestra de suelo, pero esto es un extra.
Obtención de la Muestra:
Una vez que se ha golpeado, se saca el tubo (45 o 60 cm). Como el tubo está hueco, al abrirlo, ¡se recupera una muestra de tierra! Esto es una gran ventaja.
- Tip: Evitar pérdidas bajo agua: Si estás trabajando bajo el nivel freático (con agua), se pone una válvula de bola dentro del tubo. Esto evita que el agua de arriba empuje la muestra y se caiga.
fuente: ROLATEC
Ajustando el Valor (El valor ‘de verdad’):
El número de golpes (NSPT) que obtienes directamente no es el número final que usan los ingenieros. Según las normas europeas (Eurocódigo 7), ese valor se tiene que corregir por muchas cosas:
- La profundidad.
- La eficiencia real del martillo (casi nunca es perfecta, se estima un 60% de la energía teórica).
- La presencia de agua (nivel freático).
- Otras particularidades del equipo.
El valor corregido, el que se usa en los cálculos, se suele escribir como (N1)60.
¿Para qué sirve el número de golpes NSPT?
El valor del SPT se puede traducir a muchos parámetros del suelo, aunque a veces con ciertas reservas:
- Suelos de Grava/Arena (granulares): Se usa para estimar la densidad del suelo o su ángulo de rozamiento (que te dice qué tan fácil es que se deslice la tierra).
- Suelos de Arcilla (Cohesivos): Se usa para estimar su resistencia al corte. ¡Pero ojo! Esta correlación es la más delicada y siempre debe contrastarse con la experiencia del lugar.
Clasificación Sencilla del Suelo:
Con solo el número de golpes NSPT, podemos hacernos una idea de cómo está el suelo:
| Suelos Granulares (Arena/Grava) – Compacidad | NSPT |
| Muy Suelta | Menos de 4 |
| Suelta | Entre 4 y 10 |
| Media | Entre 10 y 30 |
| Compacta | Entre 30 y 50 |
| Muy Compacta | Más de 50 |
| Suelos Cohesivos (Arcilla/Limo) – Consistencia | NSPT |
| Muy Blanda | Menos de 2 |
| Blanda | Entre 2 y 4 |
| Firme Media | Entre 4 y 8 |
| Firme | Entre 8 y 15 |
| Muy Firme | Entre 15 y 30 |
| Dura | Más de 30 |
